Désolée de casser le mythe, mais les étoiles filantes ne sont en aucun cas des étoiles !
Alors, c’est quoi une étoile filante ?
En fait, la Terre est constament bombardés de débris cosmiques ! Il s’agit de poussières extraterrestres, de matière rocheuse ou mettalique provenant d’astéroïdes ou de comètes.
Heureusement, l’astomosphère qui entoure la Terre la protège. Lorsqu’un corps extraterrestre, que l’on appelle météore, pénètre dans l’atmosphère à toute vitesse, la très haute température produite par la friction des molécules d’air font « fondre » en partie la météore ou la désintègre totalement. Cela produit un bref phénomène lumineux que nous pouvons observer et que nous appelons : une étoile filante.
Un météore qui atteint le sol s'appelle une météorite et plus généralement, les corps pouvant créer de tels phénomènes sont appelés météoroïdes.
Pour récapituler :
Météoroïde : l'objet solide venu de l'espace.
Météore : le phénonème lumineux produit lorsque l'objet solide entre dans l'atmosphère, une étoile filante donc.
Météorite : ojet solide venu de l'espace qui est tombé sur le sol de la Terre.
Chaque année à la même période, l'orbite de la Terre croise des nuages de poussières laissés par des comètes. Cela provoque des essaims météoritiques, ou des « pluies » d'étoiles filantes, qui semblent toutes provenir par un effet de perspective du même point du ciel. On appelle ce point imaginaire le radiant.
Le saviez-vous ?
Contrairement aux idées reçues, lorsqu’une météorite atteint le sol, elle est froide, et pas brûlante comme on l’imagine.
De plus, si vous pensez avoir trouvé une météorite, testez la avec un aimant. En effet, toutes les météorites contiennent du métal. Elles sont donc magnétiques. (Je sais pas si vous pouvez la coller sur la porte de votre frigo cela dit ...)
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